京杭大運河，堪稱人類歷史上改造自然、利用自然的宏偉工程。大運河的貫通和明清時期國家倚為命脈的漕運政策徹底改變了沿運地區社會發展的命運。王玉朋博士新著《明清山東運河區域社會生態變遷研究》（中國社會科學出版社2022年版）以京杭大運河為紐帶，從環境史、經濟史與社會史三重維度切入，圍繞明清時期山東運河的開挖、維持以及與運河區域社會互動博弈這一核心問題展開研究，將視線從此前學界關注的城鎮轉到更廣闊的運河腹地州縣，著重從水環境變遷、農業水利發展、地域社會結構演變三個角度探討大運河影響之下的山東運河區域社會生態變遷問題。全書總計33萬余字，共分五章，依次為“水環境變遷與區域社會”“湖泊水柜之設與區域社會”“明清時期山東運河區域的農業發展”“地方精英與地域社會”“明清時期山東運河區域的下層百姓”。
環境史視角下的社會生態重估
作者在開篇采用環境史分析方法，指出大運河功能底色是政治性的，出發點是將南方富庶地區的漕糧轉運京城，進而維護國家的南北統一。同時，該書將大運河的貫通視為一場深刻的生態變革，強調大運河的開鑿與維護雖是國家意志的產物，但其對魯西自然環境的改造遠超預期。書中摒棄了以往從經濟效益出發，將大運河視作“經濟動脈”的常規視角，重點追問大運河貫通后如何去重塑魯西地區的自然水文系統。本書使用大量清宮檔案、河工書、地方志等代表不同集團利益訴求的史料，聚焦會通河南段水環境變化及水利糾紛的具體案例。本書指出，為確保運道暢通，運河沿線的河流、泉源、湖泊被人為改造后，向運河提供水源。大運河猶如一道大壩橫斷魯西地區，改變了原本穩定的水文地理環境，引發了嚴峻的泄水問題。本書重點關注水環境變化與地方自然生態的緊張關系、土壤植被的改變、水患的頻發以及百姓生計等問題。全書既有宏觀思考，也有微觀描述，能夠引導讀者跟隨作者的思路，深入思考大運河在歷史上扮演的角色，以及大運河在整合區域社會經濟發展、帶動農業商業化、引發社會風氣轉變等方面的作用。
從“運河城鎮”到“腹地州縣”的經濟史視野轉變
該書將目光從學界長期聚焦的運河城鎮商業網絡，投向更為廣闊的腹地州縣農業經濟與鄉村社會，通過揭示經濟作物種植、跨區域貿易與農民生計的深度關聯，重構了明清時期運河經濟生態的全景，為理解傳統中國的“運河—腹地”互動提供了突破性視角。現有的運河經濟史研究多集中于臨清、濟寧等商業巨鎮的崛起、客商群體活動及跨區域物流網絡，形成了一種“城鎮中心論”的敘事模式。本書通過大量地方志、文集筆記、調研報告等史料，發現運河交通條件的改善直接推動了魯西腹地州縣從糧食作物的單一化種植向經濟作物專業化種植的轉型。花生、棉花、煙草、水果等作物的大規模種植，直接受益于運河帶來的低運輸成本與市場信息流通，也是源自國家漕運政策間接催生的連鎖性反應。這一研究路徑的轉換，將運河經濟史從“商業史”拓展為“農業—商業復合史”，揭示了國家工程、交通條件與農業轉型的深層聯動。經濟作物的大面積種植與轉運貿易的發達，使部分頭腦精明的農民得以突破“糊口農業”的桎梏，出現“以商補農”“以經濟作物抵賦”的靈活生計策略，鄉村社會的商品化程度顯著提升。
立足社會史探討區域社會變遷的內生性力量
該書立足于社會史視角，聚焦山東運河區域社會內生性力量的演變，通過“精英—民眾”的雙重維度，揭示了大運河影響下的地方社會結構、權力關系及民眾日常生活的復雜互動。該書借鑒和運用計量史學等多學科研究方法，廣泛獲取資料，對山東運河區域精英階層的時空分布以及內斂保守的性格進行了研究。該書還研究下層農民生存狀態、生活水平，探討大運河貫通背景之下普通百姓的日常生活。大運河的貫通雖帶來了商業機會，但普通農民的生活并未因此顯著改善。漕運體系的運作倚賴沉重的賦役征派，加之水患頻發、土地兼并加劇，農民的實際生存壓力仍然巨大。本書通過對百姓日常生活水平、勞役負擔，以及民風地區差異的分析，展現了農民如何在漕糧征收、黃運河工開展和自然災害的夾縫中求存，揭示了運河經濟繁榮背后的民生困境。
該書充分挖掘各類官私文獻，包括檔案、正史、實錄、會典、文集、筆記、河工書、方志等一手材料，并與國內外研究成果積極對話。作者不否認漕運政策客觀上刺激了山東運河城鎮的商業化（如臨清、濟寧的崛起），但更進一步指出，這種繁榮本質上是“政策紅利”而非內生動力驅動的結果。一旦運道淤塞，漕運不通，沿運城鎮經濟發展的外部條件不復存在，山東運河區域經濟很快陷入頹勢。
概言之，明清大運河的貫通引發的運河區域社會生態變遷問題內容十分廣泛，問題也紛繁復雜。本書集中考察運河區域水環境變遷、社會經濟發展以及社會結構演變形態等關鍵問題，從新的視角考量大運河在山東社會發展演變過程中扮演的角色，具有一定的學術研究價值。目前，國家建設大運河文化帶、大運河國家文化公園正在如火如荼地進行，相信該書能為講述鮮活的大運河故事增光添彩，同時也為運河旅游的開發及運河文化遺產的保護提供有益參考。
【本文系國家社科基金重大項目“大運河與中國古代社會研究”（17ZDA184）的階段性成果】
（作者：胡克誠 聊城大學運河學研究院副院長、副教授）
來源：中國社會科學網
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